Deux religieuses, Sœur Margaret Held des Sœurs de la Charité de Nazareth (SCN), et Sœur Paula Merrill des Sœurs scolastiques de Saint François (SSSF), ont été poignardées à mort dans leur maison de Durant, au Mississipi, dans une zone où plus de 40% de la population vivent en deçà du seuil de pauvreté. Sur la base de l’enquête préliminaire, on estime qu’elles ont été tuées par un voleur ayant ensuite pris la fuite à bord de leur voiture retrouvée abandonnée à peu de distance. La police a effectué une arrestation. Les deux religieuses, toutes deux américaines, âgées de 68 ans, prêtaient service en tant qu’infirmières à la Lexington Medical Clinic, centre sanitaire qui assiste gratuitement les familles qui ne peuvent se permettre les soins médicaux. Le 25 août, ne les voyant pas arriver ponctuellement, comme toujours, leurs collègues ont avisé la police, qui a relevé dans leur habitation des signes d’effractio n et trouvé leurs corps sans vie. Elles étaient aimées de tous pour leur affabilité, leur disponibilité et leur prévenance en particulier envers les nécessiteux.
Sœur Susan Gatz, présidente des SCN, a demandé à « prier en signe de gratitude pour les précieuses vies de Sœur Paula et de Sœur Margareth, qui ont si bien servi les pauvres. Puisque nous sommes des femmes de l’Evangile, priez également pour les auteurs du crime ». Dans un communiqué conjoint aux deux Congrégations religieuses, il est demandé « d’aller de l’avant ensemble en ce moment, de manière priante, en se concentrant sur les vies de Sœur Paula Merrill et de Sœur Margaret Held, deux femmes compatissantes et pleines de foi. Nous voulons réaffirmer nos convictions, en tant que femmes de foi, et dire que nous apprécions la vie. Pendant des années, les Sœurs de la Charité de Nazareth et les Sœurs scolastiques de Saint François se sont dépensées en faveur de l’abolition de la peine de mort, tout en recherchant la justice et la vérité ».
Source Agence Fides
